Amatör gökbilimci Joël Lapointe, 2024 yılında bölgede kamp yapmak amacıyla Google Maps üzerinden rota hazırlarken Marsal Gölü çevresindeki dairesel oluşumu fark etti. Yaklaşık 25 kilometre çapındaki ve neredeyse kusursuz bir halka biçimindeki çukurun doğal yollarla oluşmuş sıradan bir arazi yapısına benzemediğini düşünen Lapointe, fizikçilerle iletişime geçti.
Bilim insanları, zorlu arazi koşullarında yürütülen çalışmalarda kayaların üzerinde “çarpma konileri” olarak adlandırılan yapılara ulaştı. Çarpma konileri, asteroit veya kuyruklu yıldız çarpması sırasında oluşan şok dalgalarının kayaların içinden geçmesiyle meydana geliyor ve bir bölgenin çarpma krateri olduğuna ilişkin en güçlü kanıtlar arasında kabul ediliyor.
Bölgede ayrıca çarpma sırasında yerkabuğunun aşırı sıcaklık ve basınç altında erimesiyle oluşan yaklaşık 50 metre kalınlığında kaya tabakaları bulundu. Toplanan örnekler üzerinde yapılan tarihlendirme çalışmaları, kraterin yaklaşık 390 milyon yıl önce meydana geldiğini ortaya koydu.
Krater, bölgede yaşayan yerli halkı temsil eden Ekuanitshit Innu Konseyi ile yapılan görüşmelerin ardından “Uhackatik” olarak adlandırıldı. Araştırma ekibi, bulgularını Ağustos ayında Almanya’nın Frankfurt kentinde düzenlenecek Meteoritical Society toplantısında sunacak.
